Enkele maanden geleden verdween de vrouw van inspecteur Robert Kett spoorloos. De vermissing maakt het hem onmogelijk het snelle tempo van zijn werk bij de Metropolitan Police in Londen bij te benen. Daarnaast is hij ook in zijn eentje verantwoordelijk geworden voor de opvoeding van hun drie jonge dochters. Kett wordt overgeplaatst naar het landelijke Norwich, waar hij hoopt rust te vinden.

Maar Norwich blijkt zijn eigen zaak te hebben: de 11-jarige Maisie, die een zakcentje verdient met het bezorgen van kranten, is niet teruggekeerd van haar laatste ronde. Kett komt in een zaak terecht die hem tegenover een afschuwelijk kwaad plaatst. Zeker wanneer er meer jonge meisjes verdwijnen en er misschien zelfs een verband blijkt te zijn met de vermissing van zijn eigen vrouw.