Catherine Cookson is al decennia een stille kracht: al haar titels zijn zonder uitzondering eversellers

Op een dag wordt het slaperige dorpje Battenbun in Northumberland opgeschrikt door de komst van een aftandse auto, die het prompt midden in het dorp begeeft. Het kapotte voertuig blijkt van een beeldschone jonge vrouw te zijn, en Peter Puddleton, de eigenaar van de plaatselijke garage die zijn hulp aanbiedt, voelt zich meteen erg tot haar aangetrokken.

Dat is het begin van een reeks bijzondere, bij tijden hilarische verwikkelingen. De vreemdelinge, Leo, blijkt op de vlucht te zijn voor een tragisch verleden, maar is niet van plan daar iemand deelgenoot van te maken; Peters liefde voor Leo zorgt voor de nodige jaloezie onder de vrouwen van het dorp, die zelf een oogje op hem hebben; en Peters jongere broertjes, een onstuitbare tweeling, maken de chaos graag compleet.